２００５年１２月２８日。最初は今まで大切に貯めていたJALのマイルを使って南米に行きたかった。けど、９月上旬に電話でイースター島へ行く特典飛行機を問い合わせたところ既に空いてないってことで、次にスリランカと中東行きの特典航空券を予約した。その予定では２２日に出発する予定だったのに教授が２７日までゼミをやるとか言い出して仕方なく全ての予定をキャンセルした。年末だから飛行機は高いし満席だらけだしってことで、空席もあってなおかつ前から行きたかったブルネイも行けそうってことで東南アジアへ行くことにした。１月５日には輪講が始まるからそれまでに帰ってきたい。ってことで９日間ほどの窮屈な日程ではあったがシンガポール⇒マレーシア⇒ブルネイ⇒インドネシアの東南アジア周遊に決めた。目標はブルネイに行くこと。はっきり言って他の国はどうでもいい。インドネシアは危険な香りがするからなるべくなら寄りたくなかったけど、１月４日のシンガポール発、クアラルンプール発成田行きの両方とも席がなくて仕方なくジャカルタでトランスファーすることにした。
成田１１：００発。空港は混んでるかと思いきや意外とすかすかだった。飛行機もけっこう空いていた。この時期、シンガポールなんて行く人はあんまりいないのかねぇ。
１７：３５シンガポール着。噂には聞いていたが、案内表示に日本語がある。こりゃいい。さすがは世界一の空港と評されるだけある。
税関を抜ける前に両替をしておいた。１万円が１４０．１シンガポールドルになった。ブルネイでもシンガポールドルは使えるらしいから少し多めにしておいた。
空港から地下鉄で市内まで行けるってことで地下鉄の乗り場を探した。しかし、右に行っても左に行っても地下を探しても乗り場が見当たらない。自分で見つけてやろうなんて意地は捨てて、案内所で聞いてみた。すると、地下鉄（MRT)はターミナル２から出てるらしい。おれが着いたのはターミナル１。ってことでスカイトレインに乗ってターミナル２へ移動しなければならない、とのこと。ほとんど地球を読まずに来てしまったためそんなことすら知らなかった。
地下鉄駅でEZLinkカードを買った。日本のSuicaみたいなもの。今や世界どこ行っても非接触式ICカードですな。これがS$１５。実際に使えるのはS$７だけだから、無駄と言えば無駄だけど、いちいち切符買うのも面倒だから買ってしまった。
一度途中で乗り換えて３０分ほどでチャイナタウン駅に着いた。地上に出てすぐ迷子。こっちだろうと思って行ったらそこは病院だった。地図をよく見ると、どうやらチャイナタウン駅は２つあっておれは自分が思ってるのと違うほうに出てしまったようだ。意外とこの２つの駅が遠い。
１０分ほど歩いて今日のホテルに着いた。歩いてくる途中、ねずみを見た。しかも２回。日本でねずみ見たのはディズニーランドくらいだから衝撃だった。シンガポールも所詮は熱帯の国なのね。
ホテルはトラベラーズレストストップ。事前にメールで予約しておいた。１泊食事なしでS$５０。シンガポールの物価からしたら妥当なところか。部屋は狭いけど、テレビ、シャワー、トイレはついていた。
部屋を出たのは１９：３０頃。もうふらふらとどこかへ行く時間ではない。ってことでチャイナタウン周辺を見て歩くことにした。
なぜかこの辺り、デパートみたいなのが多い。そのほとんどが売れてなさそうな雰囲気。大した戦略もなくとりあえず店を出してみましたってかんじ。
途中、雨がぱらついてきたなと思ったら一気に降り出した。確かに熱帯とはいえ今は雨季にあたる。にもかかわらず折りたたみの傘すら持ってこなかった。しばし待ってみたが止む気配がないため、目の前にあったマックに入った。来て１食目がマックとは情けないが、各国のマックを食べ比べると考えることにして、ふつうのS$６のセットを頼んだ。まぁ味もふつう。
食べてる間に雨は止んだ。これがスコールってやつね。
露店が通り沿いにずらーっと並んでいた。香港でも見たような光景だ。ただ、雨が止んだばかりなせいか人があまりいなくて寂しい。ふらふらと歩いていたらチャイナタウンのはずれに来てしまった。ふと見上げると宗教っぽい門があった。周りにいる人の様子からヒンドゥー教の建物だろうか。ここはチィナタウンなのにヒンドゥー教寺院があるなんて奇妙だ。しかし、ヒンドゥー教の装飾は見慣れないこともあってか面白い。「多神」がまさに表れているかんじ。
西洋人が集まりそうな通りをふらついてからホテルへ帰った。途中、地球に載ってたお菓子屋によって２つほど買って部屋に持ち帰った。ベッドの上で食べてる途中、壁に「食べ物を床に落とすとアリやゴキブリが出てくるから落とさないでね」ならぬ張り紙に気付いた。シンガポール、確かに街にガムや吸殻は落ちてなくてきれいなんだけど、ゴキブリには勝てないようだ。
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