今までの旅で貯めたマイルをフルに使って、ビジネスクラスでアメリカへ行く。学生最後の旅行としておれなりに花道を考えた。
今回の旅は過去にニュージーランドなどを共に旅したYと。１月上旬にビジネスクラスを予約したが、ニューヨークやワシントンDCなどの主要路線はほとんど満席で、仕方なくシカゴで乗り換えてアメリカ国内線はエコノミーで移動することにした。
２００７年２月２７日。前日に急いで修士論文を提出してこの日の出発に備えた。６：５３新宿発の成田エクスプレスで成田空港へ。
空港には出発３時間前に到着。ビジネスクラスってことで搭乗までの間、空港ラウンジを使えるのを目当てに早めに着いた。この空港ラウンジ、ネット使えたり食べ物があったりするのはいいんだけど、忙しそうなビジネスマンが多くてゆっくりできる感じはなかった。
１１：１０成田発。約１２時間のフライト。これだけ長時間のフライトだからシートが広いのはとっても楽だった。前後を気にしなくていいし、フラットにシートは倒れるし。それに路線就航を記念してだか、機内食には松坂牛が出てきた。この旅で一番豪華な食事が機内食だった。
２７日７：４０シカゴ着。指紋とか顔写真を撮られてアメリカ入国。そして１０：４５発ワシントンDC行きの飛行機に乗り換える。DCへ行く飛行機は全部で５０人くらいしか乗れない小さい飛行機だった。
１：４０DC着。DCと言っても正確にはボルチモア空港に着いた。ここからDC中心部へは５０ｋｍくらい。スーパーシャトルとかいう乗り合いタクシーに乗ってワシントンプラザホテルへ。１時間ほどでホテルに着いた。
ホテルは１泊１人７０００円くらい。地球の格付けでは「高級」と書いてあったが、大したことはない。地下鉄の駅からは歩くし。
とりあえずホワイトハウスへ行ってみた。テロ警戒のためか表側からは見えない。ってことで普段テレビではなかなか見られないホワイトハウスの裏側に観光客が集まっていた。当然だが、屋根の上には武装した兵士が監視していた。
ここDC中心部は人が少ない。そして、派手な店も少ないから街全体が落ち着いた雰囲気だ。夜は２２時くらいになると、多くの店が閉めてしまう。レストランでさえも。そんなわけで２１時半頃、部屋を出て夕食を食べようとしたが、開いている店が少なく、何を食べるか非常に困った。