4元ブログ

近くのマックで朝食後、自由の女神へ。マンハッタンの南、リバティ島へ行く船乗り場の公園に着くとすぐに行列が目に入った。まさかとは思ったがその行列は乗船客。行列は数時間待ちの様子。土曜日だとこんなに混むのだろうか。遠くから眺めるだけであきらめ、公園を後にした。

歩いて北上し、ウォールSt.とブロードウェイが交差するところにあるトリニティ教会へ。ここは映画「ナショナル・トレジャー」の最後の舞台。外観も趣があるが、中も非常に綺麗。あのステンドグラスは最高。ステンドグラスであんなに感動したのは初めてだ。

さらに北上し、グラウンド・ゼロへ。工事の音がものすごく、かなりの騒音。ものすごい人の数だった。日本人も多かった。同時多発テロの悲劇を語る写真の数々。見入ってしまった。

14:00〜国連ツアー。日本語のツアーということで、日本人のきれいな女性が案内してくれた。国連で働くにはトリリンガルでなければならないらしいが、彼女もそうだとのこと。すごい。正規の職員ではないらしいが、誇らしい仕事だろう。そして一行は安保理や総会の議場を見て解散。国連が世界の問題を解決してくれるなんて全く思ってないけど、このツアーに行ったら応援したくなった。
友達に薦められたベーグル屋へ。ベーグルにしてはうまいが、やっぱりおれはベーグル嫌い。

ロックフェラーセンターの展望台へ。屋外だから写真も撮りやすい。ビルを眺めてるだけでニューヨークがエキサイティングな街だと感じさせてくれる。

20:00頃、アメリカの家電量販店「ベスト・バイ」へ行ってみるが、すぐ閉店。品揃えもかなり悪かった。

夕食はまた吉牛。その後、再びコヨーテ・アグリーへ。土曜の夜ってことで、昨日以上に盛り上がっていた。そして、そこで会った韓国人の女性たちとおれらのホテルへ。

起きたのは８時。１時間くらいしか寝れなかった。
シャワーを浴びてチェックアウトの準備だけ整えてから、彼女たちを見送るためにグランドセントラルステーションへ行った。
なんだかんだでチェックアウトは１０時過ぎ。ナイアガラのアメリカ側の入口バッファローへ行く飛行機は１２：３０。まだ時間はあるし、おれらは金をけちって地下鉄でJFK空港へ向かった。

途中の駅でなぜか降ろされるはめになった。きっと終点までは行かず、途中駅止まりの電車に乗ってしまったんだろうと思い、しばし電車を待つことに。しかし、なかなか自分たちのラインの電車が来ない。どういうことかと思い、柱に貼ってあるポスターをよく読んでみると、今日は工事のためJFK空港へ直通する電車はないとのこと。JFKへ行きたければどっかで乗り換えて…。そんな内容だった。
既に時間的にやばくなっていた。タクシーでは時間がよめないってことで、電車を乗り換えて行くことにした。しかし、運悪くなかなかうまく接続できない。最後はモノレールに乗り換えて空港ターミナルを目指す。
デルタ航空はターミナル３から出発すると案内の表示があった。既に出発３０分前。日本の国内線でもチェックインぎりぎりの時間だ。急いでターミナル３へ行ってみると、出発手続きらしきものをやってる気配がない。そこにいた数少ないスタッフに聞いてみるとターミナル２で手続きをやっていると言う。どういうことだ。これで５分以上無駄にした。JFK空港はターミナル間が内部でつながっていないため、いったん外に出て走って隣のターミナル２まで行った。ようやく出発カウンターを見つけ、航空券を見せてみるが、既に搭乗手続きは終了したとのこと。まったく向こうは申し訳なさそうじゃない。案内表示が最初から「ターミナル２」になっていれば間に合ったかもしれない（もちろんそうではない可能性のほうが高い）。つぶれたほうがいいよデルタ航空。２度と乗らないと決めた。

しかし、今日ナイアガラに行けないのはやばい。ただでさえ寝不足で機嫌が悪い。いいことは長く続かないとはこういうことかと身をもって感じたときだった。
とりあえず当日券を探してみて、無理なら今日はニューヨークにいようということに決めた。デルタの
今日この後のバッファロー行きは空席待ちでしかとれないということで、他の航空会社を聞いてみることに。しかしこのJFK空港、ターミナルがいくつもあるおかげで、いろんな航空会社に空席を聞くにはいちいち移動しなければならない。ほんとにここがニューヨークの空港なのか疑ってしまうほど不便だ。
この旅に出る前に、アメリカ版格安航空会社「JetBlue」を調べていた。この会社なら当日券でも多少他の航空会社より安いんじゃないかという気がした。ってことでJetBlueのカウンターに行って聞いてみると、運良く空いていた。料金も１人209.40ドル。まぁ法外に高くはない。とりあえず航空券を買って落ち着き、やっと今日１食目にありつけた。しかし、１つの旅で２度も乗り遅れるなんて…。

ターミナルもとてもニューヨークのJFK空港と思えない小ささでふつうに食事をするような場所もなかった。コンビニみたいなところで量り売りの弁当を買って食べた。昨日までのデジカメの写真なんかを見ながら時間をつぶした。
飛行機は１５時発。機内では爆睡。しかし、格安航空会社と言われながらもなかなか快適だった。

バッファローに着いて、１７：１０発のITAシャトル（タクシー）に乗ってナイアガラへ。国境を越えて１８時頃ホテルに着。タクシー代は７５ドルだった。今日のホテルはホリデイイン。ニューヨークのホテルに比べればとても小さく感じるが、部屋の中は暖かいし、いいホテルだった。

本当にやっと落ち着いたってことで１９：３０頃から２人とも寝てしまった。おれは一人２：３０頃起きて、飲み物も飲みたくなりカジノへ行くことに。外はありえないくらいの寒さ。そういえばタクシーの運ちゃんがここ２、３日は寒波が来るとか言ってたっけ。寒いせいもあってほとんど人は見当たらない。でも明かりは十分あって危険な雰囲気はまったく感じられなかった。

さすがカジノは２４時間営業。入口でパスポートをチェックされてから入場。今日は賭けず、一通り台と最低賭け金をチェックして出た。帰りにジュースを買って４時頃ホテルに戻り、就寝。

９時頃カジノのビュッフェに行ってみた。一人１２ドル。それほどいいビュッフェではなかった。

とりあえずナイアガラの滝に行ってみた。しかし、めちゃくちゃ寒い。マフラーと手袋がなかったら死んでしまう。おれは滝の近くの土産屋で顔を防護すするものまで買って寒さをしのいだ。あんまり外に長い時間いられなかったが、確かに滝はすばらしい。冬だと水量が少なくなってしまうため迫力が減るらしいが、あれが夏ならどれほどのものになるのだろう。でも冬は冬で、雪と滝の情景がいいとは思う。まぁぜひ夏にも来てみたい。

そんでもってカジノへ。ナイアガラには２つのカジノがあるようで、滝から遠いほうのカジノにも行ってみたが、古い感じで賭ける気がしなかった。昨日飲み物を買ったところのカジノに行き、最高４０００円まで勝ったところをピークに最終的には６０００円負けだった。ほんと、いいことは長く続かない。

ホテルの近くのFRIDAYSで昼食を食べた。明らかにシーズンオフってことで、客はおれらだけだった。本当にこんなんでやっていけるか心配してしまう。

部屋で休んで、夜に滝のライトアップを見に行った。しかしやっぱりめちゃくちゃ寒い。滝は確かにライトアップされてきれいにはきれいだが、もう少しがんばってほしいという感じだった。でもせっかく来たのだから見ないわけにはいかない。

またさっきのカジノへ行って、２０００円ばかり負けてからカジノのレストランで食事をしてホテルに戻った。

６：３０頃起きて、出発の準備。今日はシカゴへ行く。

８時頃タクシーに来てもらってバッファロー空港へ向かう。しかし、行きのときと明らかに道が違う。田舎道だし、危険な目にあったら全く逃げ場がない。旅はある意味いつでも賭けである。念のためドライバーに空港へ行くか尋ねてみると、確かにそうだと言う。
しばらくすると国境に来た。無事に空港へ向かっているようだ。途中ガソリンを入れたりしながら、９時前には空港着。ドライバーいわく、朝は渋滞があるからこっちの道のほうが早いんだと。

シカゴ・オヘア空港着。OTAという電車に乗って中心部へ。車両は落書きだらけ。車内で寝泊りしている人もいるようだ。しかも若者。着いた瞬間治安の悪さを感じられる。
OTAを乗り換え、ホテルに着くまで９０分。ナイアガラほどではないがとても寒かった。
ホテルはこの旅で一番良くなかった。ただ、お金を払えば無線LANでネットができた点だけ○。
シカゴに来たのはほぼ乗り継ぎのため。日本へ行くビジネスクラスの席がシカゴからしかとれなかっ�